[蔺靖]不忘忧国不负卿 卷四 战城南 03
梁帝苍老浑浊的眸子里精光陡射，花白的胡须抖了抖，却一言不发。
圣意难测。众军侯俱是战战兢兢，垂首不语，萧景宣脸色乍阴乍晴，正要开口，又在谢玉眼尾一扫时将已到嘴边的讥嘲之语堪堪咽下。
誉王萧景桓冷眼旁观许久，终于开言：“景琰这么说，莫非……是打算交出北疆镇戍军的指挥权？”
他问的虽是萧景琰，阴鸷的目光却在众军侯身上一再逡巡。谢玉迎上与他对视了一刻，又转开眼，余光落在萧景琰身上。
萧景琰颌角紧咬，一声不吭。谢玉垂目，向梁帝躬身拱手。
“燕人苦心孤诣绕过关隘，正因对我大梁之雄关险塞心有忌惮。北疆防线是靖王一手布置，靖王殿下却意欲留守宫中，令臣十分费解。值此军情艰危之际，靖王却要我大梁临阵换帅——臣以为，是为不妥。”
梁帝眉心深蹙，沉吟颔首。
“宁国侯是说……眼下这一役，非靖王挂帅不可？列位军侯，对此可有疑议？”
“陛下，臣是说——”
谢玉张口欲辩，见梁帝微一抬手，只得闭嘴噤声。
萧景宣悄悄一瞥自己的老丈人。一旁默立许久的勇毅侯轻咳了一声，肃然上前。
“贼寇孤军深入，绝不可放其善归。北疆防线是靖王耗费数年精力一手铸就，镇戍边防的军队，听的却是陛下一人之号令。靖王素来治军有方，军令之上传下达，将士之整合调度，自有军法约束，并非殿下亲临不可。靖王殿下，您以为如何？”
勇毅侯在军中素有直名，以刚直不讳而著称。那两道花白的浓眉一扬，望向萧景琰的犀利双眸里是毫不掩饰的猜忌和戒备。
萧景琰在边邑数年，风生水起。明眼人都清楚，他已具备割据一方甚至角逐夺嫡的实力，而燕人来犯的时机和节奏，不能不让人怀疑其背后有萧景琰的配合甚至唆使。怀璧其罪，多说一句都是错。喉头腥涩，眼底却是干的，萧景琰面无表情，隐在袖中的双手已暗暗攥紧成拳，禁不住一阵阵发颤。
“陛下。臣虽老迈，昔年也曾为我大梁镇守北疆一十三年。北疆之山川地貌、燕人之作战方式，臣亦谙熟于心。敌军寇境，臣恳请陛下……”
勇毅侯振声请命，字字铿锵。梁帝微微颔首，目光凝重，从众军侯面上一一扫过。
“勇毅侯老骥伏枥，壮心可嘉。列位军侯，以为何如啊？”
梁帝如此一问，众军侯只得效法勇毅侯，纷纷请战，以表忠志忘死之心。梁帝一一嘉许，又举目望向萧景琰。
“说到底，此次燕军入寇，靖王逃不脱布防疏漏、纵敌深入之罪责。列位军侯不辞老迈，视死如归，皆为挽回靖王之过失，景琰，你身为皇子，难道还要临阵退缩？”
那一双老目如深海，又如寒潭，波澜不起，又未有一瞬松懈。梁帝词句严厉一如既往，声气却是鲜见的温和，萧景琰一撩袍摆，恭肃跪拜：“儿臣不敢。儿臣但听父皇调遣，万死不辞。”
萧景宣脸色一沉，萧景桓无声冷笑。梁帝环视众人，语调从容镇静。
“近年西北战事不兴，靖王身为北疆镇戍军统帅，功不可没。然而军不可一日放佚，国不可一日忘战，今燕人趁隙而入，亦是靖王之过。景琰，你且会同诸位军侯，仔细商讨各州各路的府兵该如何征调统合，又该作何部署。北疆镇戍军仍由你挂帅，给敌寇迎头痛击，立了功，方能抵过。”
萧景琰叩首领命。萧景宣心中不忿，正要质疑，又被梁帝挥手阻止。
“此次燕人寇侵不同于往日，其居心叵测，不可轻忽。如宁国侯所言，临阵换帅，乃是兵之大忌，”梁帝神色疲惫，“北疆之防务，也无人比景琰更得心应手。景宣，你且会同兵部和户部，今夜就拿出兵马粮秣的调配方案，明日一早传檄洛川关左近州郡，速速筹备军需……”
高湛扶着梁帝，先行回宫安寝了。萧景宣心有不甘也无可奈何，只能自去召集户部和兵部的官员议事。近年来，洛水一线疏浚河道、筑堰挖渠等工程皆由誉王督管，此时他也留下一同商讨战局。萧景桓与萧景琰并肩而立，听熟悉地形的勇毅侯一一指点，何处该重兵布防，何处又可伏以奇兵。
远远有更声传来。众人皆围看地图，分析军情，萧景桓暗暗斜觑萧景琰，见他虽笔直站立，与往常无异，额角却有冷汗落下。
萧景桓心中一惊，不由自主就去抓他的手。萧景琰本能欲避，又生生顿住，被他一把握紧了手指。
萧景琰的手湿冷如冰。萧景桓愣了一瞬，松开手，又皱眉一笑。
“适才听内侍们说，静妃娘娘送了宵夜点心过来。皇兄正饿得慌，景琰陪我去用一点？”
萧景桓刻意压低了声音，又恰好让众军侯听得清楚明白。这位五皇子，平日里故作勤勉，实则是与太子一般的膏粱纨绔，谢玉淡淡一瞥，缄口不语，众人心中皆不屑摇头，面上却装聋作哑，任由萧景桓将萧景琰拉走。
萧景桓将萧景琰拉到一处僻静偏殿，屏退内侍，急急问道：“我去传唤太医？还是立刻差人送你回府？”
萧景琰摇摇头，十分虚弱。
“多谢皇兄。我……带了药。”
四下无人，萧景琰也不再硬撑，由着萧景桓将他一路扶到坐榻上。萧景桓见他压着喘，抖抖索索掏怀里的药瓶，摸了半晌也没能摸到，俯身伸手想帮忙，又被他不着痕迹地侧身避开。
他终于摸到了药瓶，小心翼翼倒出一粒，又仰头吞药。看他喉结滚动，似是吞咽艰难，萧景桓想说点什么，几番吸气，却没能发声。
烛火跳动摇曳。萧景琰闭目调息，眉眼和鬓角都湿成一片，眼睫下的两瓣暗影也沉重。他微微偏过脸，他看不清他的神情。
“景琰，你……你如今这样，怎么能骑马打仗？”
“五哥。”
从小到大，他鲜少这样唤他。萧景桓有些受宠若惊，正犹疑惶惑着，萧景琰已抬起了头。
“燕军避实击虚长驱直入，有恃无恐。我猜……必有内奸，”萧景琰双眸晶然发亮，尤显黑白分明，“眼下战事吃紧，景琰责无旁贷，太子也得亲临前线，筹措督办军需。五哥若能腾出手来，找到这个内奸，定能力挽狂澜，一举奠定胜局。”
梁帝深夜驾幸芷萝宫，静妃亲手为他宽衣脱靴，换上熏笼上烘暖的寝衣鞋袜，又令宫女端上温热的药羹，似是已知梁帝会来。
“景琰此番出征，婚事又得搁一搁。你可怨朕？”
梁帝斜靠在厚厚的锦褥上闭目养神，静妃坐在榻前的绣墩上为他捶腿，闻言一怔。
“臣妾……不敢。”
静妃按摩的动作并未停顿，节奏力道也无改变。梁帝柔声道：“是不敢，还是不会？”
“既不会，也不敢，”静妃红了眼眶，忍泪道，“臣妾虽愚钝，也知此次北燕南侵，景琰难辞其咎。陛下笃信景琰，仍令他挂帅出征，将功折罪，如此天恩浩荡，臣妾怎能……又岂敢……”
梁帝长长一叹。
“果然还是你最懂朕。景琰镇守北疆五年，平安无事，回京不久，北燕就大肆南侵，个中缘由，只怕景琰也是有口难言。朝中军侯们坐而论道，然而真让燕人闻风丧胆的，也只有景琰而已……”
静妃强颜笑道：“陛下是天子，天子吉言，定然应验。”
梁帝拍拍她的手，睁开了眼。
“待到景琰凯旋回朝，再议他的婚事。你且告诉朕，待选的那些姑娘，你中意哪一个？”
送到靖王府的闺秀画像，梁帝早早就在芷萝宫和静妃一同赏看品评过。彼时的静妃个个称赞，等同于未曾表态，此刻她沉吟了片刻，殷殷抬首道：“今夜席上，贵妃和纪王提起的雪山神女，似乎所言非虚……”
梁帝眼角的皱纹更深了些，似笑非笑：“哦？景琰对你说过？”
静妃缓缓摇头：“绝嗣无后，不孝之尤，他如何敢提。今夜他顶撞陛下，臣妾想，他一定另有苦衷……”
梁帝让萧景琰亲自选妃，是示宠，更是试探。靖王妃的候选名单，囊括了金陵城当权得势的所有公卿显贵、文臣武将，无论在朝在野。既有太子党、誉王党，也有豪族清流、寒门新贵，而萧景琰作出的选择，也就是他回朝后站定位置——出乎梁帝意料之外，萧景琰谁也没选，谁也不肯选。
“他能有什么苦衷，”梁帝气哼哼道，“说到底，他不过是小孩子心性罢了。当初他迷上妙音坊的头牌，五迷三道颠三倒四，如今朕默许了，他倒又抛之脑后了……”
静妃惟有唯唯请罪，自谢教导无方。梁帝叹道：“景琰行事不拘小节，大事上还是明白的。朕的儿子，朕自己最清楚，景琰是个好孩子，怕只怕……被底下的人给带坏了。就像当年的景禹……”
静妃垂首屏息，不敢应声。梁帝摸了摸她的头发，示意她坐到自己身边。
“还好他也不是景禹。什么事不能做，哪些人不该碰，他还是有分寸的。这孩子，就是这一点让我放心。”
中书令柳澄，为人冲淡质朴，行事不偏不倚，是朝中清流的中流砥柱。梁帝有意将柳家孙小姐指婚于萧景琰，若萧景琰顺势应了，朝中最有权势的皇子便将由二虎相争变为鼎足而三。
不曾想，他居然也一口回绝。眼前这一场战事势必不能善了，而萧景宣这个不成器的太子呢，对这个军权在握的皇弟，忌惮已激化成了明明白白的敌意。
这些儿子，没一个让人省心。静妃坐在身畔，按摩着他隐隐跳痛的太阳穴，指法轻柔，她身上的淡淡药香，暂时让梁帝松弛了心神。只盼望他这把老骨头争气些，能等到边患平定，再回头整饬家事，慢慢厘清他们兄弟之间的陈年恩怨吧……
评论(26)