[蔺靖]不忘忧国不负卿 卷二 长相思 10
有声by @关公面前舞大刀
波斯马行送来的马儿果然神骏非凡，到了鞠场上，表现与言豫津所言竟无二致，看得小飞流不住地拍手喝彩，乐不可支。有此骏马，萧景琰也心中大定，只待人马磨合熟稔，战力当能成倍提升。
两匹马儿一白一黑。萧景琰挑了白色的那匹，心想上了鞠场，这马儿通体雪白鬃毛飞扬的潇洒之态，不知与它的幕后主人能有几分相似。
忙于备战击鞠，萧景琰已有多日未去妙音坊，遣飞流前往探看过两次，也未带回片言只字。蔺晨半点消息也无，而北燕使团，已然抵达金陵了。
梁帝推说身染微恙，主持接待燕人使团的是太子萧景宣。既未宣召，萧景琰乐得避在府中安心操练，待与慕容沣正面相遇，已是在城郊军营，宿卫军的鞠场上。
鞠场三面短垣环绕，一面树满赤旗。旗帜猎猎招展，正中一张巨鼓高高架起，待一方入鞠得筹，即击鼓一通，得旗一面。萧景宣于主位端坐，身后诸皇室宗亲、达官显贵坐得满满当当。偌大鞠场座无虚席，金陵城凡是有点门路的人都削尖脑袋挤进来了，实在挤不进的，也将场外围得水泄不通，倒是将负责维持治安的巡防营忙得鸡飞狗跳。
有幸入场观战的，无不庆幸不虚此行。比赛还未正式开始，主客两队分列东西两侧，观众看看东边玄衣的北燕六皇子，已觉英武俊朗天神一般，再看西边红衣的自家靖王，眉目如画容色清冷，更是凛然如仙人临凡。
座中不乏待嫁的豪族小姐，此时已是芳心荡漾，暗怨家中趋炎附势，误了自己终身。列战英勒马按辔立于萧景琰身后，纳闷的却是那马行请来的裁缝给鞠队众人量体裁衣，却从未骚扰萧景琰。待骑服鞍辔一并送至时，众人纷纷试穿品评，萧景琰也不过一笑置之，然而……今日靖王居然若无其事地穿上了那套番人送的骑服，还亲手换上了番人送的全套辔头鞍镫！
作为常年骑在马背上的军人，鞍镫之属不在于奢侈华丽，而在于舒适合体。马镫的悬挂高低，鞍具的大小、软硬、乃至形状，无不大有讲究，要根据个人身形和习惯反复调校。一贯谨慎细心的靖王，竟然在如此重要的比赛前，换上了陌生人相赠、从未试用过的崭新鞍镫？
一身胡人骑服的萧景琰，似乎连模样神气都判若两人，与列战英自幼熟悉的靖王殿下殊为不同。三番五次想问问新换的鞍镫是否合适，然而看萧景琰的表情，又让他觉得无从置喙。鞠场的另一侧，北燕六皇子的目光正锁定了萧景琰，三分狷狂七分玩味，毋庸置疑的十分不逊，萧景琰却似浑然不觉，只和身旁并辔而立的言豫津说说笑笑，仿佛不是面对着迫在眉睫的一场恶战，而是盛装偕游上元节的灯市花街。
言家那雄孔雀一般花枝招展的小侯爷，此刻在靖王身边居然也沦为了陪衬。萧景宣远远坐在安全区域观众席，装模作样地眯眼打量北燕的慕容六皇子，又顺着慕容沣热辣辣的视线，端详他那红衣白马，揽辔待发的七皇弟。鞠队众人皆是飞云流彩鲜红蜀锦骑服，唯独萧景琰身上那件，以纯金丝线叠纹套织着气韵生动的麒麟纹样。胯下骏马雪白耀眼，雕鞍彩辔鎏金嵌宝，晴空朗日下，一人一马俱是幻彩流溢熠熠生辉，端的嚣张无比，贵不可言。周遭尽是刻意压低也依然声声入耳的惊呼赞叹，萧景宣心中阵阵犯酸，见身侧的萧景桓也看得目不转睛，于是摇头笑道：“景琰今日真是精神，只是手里的那鞠杖未免寒酸。听说是五弟送的？”
萧景桓的心境颇微妙。一般无二的回鹘式样蜀锦骑服，偏偏穿在萧景琰身上就格外修身熨帖，窄腰小袖、高衩长靴，忠实万分地勾勒出他的宽肩细腰，四肢修长。感叹着萧景琰把一身胡服竟穿出了几分离奇的骄纵和俊俏，又惊诧于他那清高倨傲的七弟，何时开始钟意了这种风骚浮夸、华而不实的装束？正郁闷那鞠杖的外表太过俭素，萧景宣的冷嘲热讽恰恰又传入耳中，萧景桓嘴角一挑，立刻反唇相讥。
“小小鞠杖只是聊表心意，难得景琰喜欢，臣弟于愿已足。不比皇兄财大气粗，一出手就是骏马数匹，”萧景桓笑得阴阳怪气，“不过，景琰似乎一匹也没要？听说皇兄的马性子躁烈，上了鞠场颇难驾驭，若一不留神把人给摔下来……伤人事小，若带累大梁输了鞠赛，丢了颜面，父皇怪罪下来，太子殿下怕是也难辞其咎吧？”
论斗嘴，萧景宣从来就不是对手，何况他本就心中有鬼。鞠场上人多眼杂，萧景宣要端稳主君和兄长的派头，也不便再和誉王作口舌之争，只得怏怏作罢，暗暗衔恨。恰好司礼官回禀时辰已到，萧景宣稳住心神，颔首示意击鼓三响，鞠赛正式开始。
那绘彩镂空的小小鞠球高高抛起，即被言豫津一马当先，挥杖勾走。燕骑合围包抄势如风雷，梁骑亦瞬时拉开阵势接应掩护。慕容沣纵马与萧景琰并肩驱驰，偏头朝他露齿而笑：“列将军，别来无恙？”
萧景琰仿若不闻，足跟轻磕马腹，那马儿灵巧旋身，甩开了慕容沣。另侧列战英已然贴近，朗声道：“请六皇子不吝赐教。”
慕容沣略一分神，萧景琰胯下白马急停后已再度发蹄急奔，马背上萧景琰长身立起，振臂挥杖，接住了远远飞来的鞠球。慕容沣鞠杖一举，数名燕骑立即向萧景琰团团围拢，那白马忽左忽右奔跃迅疾，作出奋力突围之势，萧景琰亦空中连击，运鞠不止，引来更多燕骑惕然防备。远远望见言豫津已驰至球门近前，萧景琰一声清啸，白马扬蹄腾空，似欲将欲行拦阻者踏于蹄下，包抄数骑微一怔忡，萧景琰的鞠球已急速击出，划出一道利落的弧线飞向球门。
此时萧景琰距那小小球门尚有十数丈之遥，慕容沣未料他会仓促入鞠，待拨马回视，却见言豫津已在门前接球，而且身畔无一人防守。
言豫津马不停蹄，轻松击球入门，朝萧景琰笑得春风拂面百花盛开。萧景琰向他微笑颔首，又垂目揉揉马头，以示嘉奖。这白马自从进了靖王府，一直是萧景琰亲自贴身伺候，洗浴刷毛，调配饲料，人马感情进展堪称一日千里，场下亲密无间如胶似漆，场上配合默契如臂使指。一如萧景琰所料，今日鞠赛一开场燕人就气势汹汹，寻常战马血性未驯争强好胜，难免狂躁难驭，而这两匹经过专门训练，上场依旧气定神闲游刃有余的马儿，将是致胜的关键。
大梁先得一筹，取赤旗一面插于高架上。鼓声阵阵，场内场外俱是一片喝彩，欢声雷动。萧景琰向冷面逼近的慕容沣道了声“承让”，转而笑看言豫津策马绕场撒欢。言豫津既漂亮又讨喜，观众席上与他熟识交好者大有人在，萧景琰看他向众人挥杖致意，目光随他花蝴蝶般的身影扫过场边，忽觉眼前一花，心头狂跳。
观众席中白衣一闪。萧景琰敛目逡巡，却见那白衣翩翩者，长了一张平庸猥琐的脸。
那人满脸麻子坑坑洼洼，支楞着几根焦黄鼠须。萧景琰望向他时，这猥琐男亦凝神回望，那直勾勾的目光上下一扫，竟似将萧景琰的场下运筹场上战术尽皆了然洞悉一般，好生放肆无礼。萧景琰眉心一蹙，不欲被无关之人搅乱心神，然而这猥琐男朝他展颜一笑，那张猥琐的脸上居然绽开三分倜傥，一双眼睛立时光华璀璨，勾魂摄魄。
萧景琰愣愣地看他轻抚手中折扇。十指修长秀雅，与今日之容貌南辕北辙，正一分一寸掠过扇面，划过扇骨。上品的指斑湘妃竹骨折扇，入手光滑，指触沁凉，萧景琰再熟悉不过。
阵阵酥麻从背脊上爬升，星火燎原般烧得双颊灼烫。正心旌摇荡之时，忽闻鼓声骤响，提示再度开球。萧景琰策马回眸，定下心神。
许胜不许败。这一场鞠赛，他势在必得。
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