[蔺靖]不忘忧国不负卿 卷四 战城南 36 终
火，吞天灭地的大火。
沉重的兜鍪压得头痛欲裂，战甲滚烫，炙沸血肉。天空尽赤，身后战鼓零落，战马惨嘶，乌鸢盘旋低空，挥动亡灵的黑色羽翼，只等他倒下。
身旁鬼影幢幢，没有人，不见敌人，也不见战友。他在哪里？桐沟峪，飞狐岭，还是梅岭？浓烟和衰草撕扯纠缠，无边无垠直上穹苍，烈焰汹涌，化开泞冻的污雪，攀上他的小腿。
灼浪滔天，他一步步穿行而过，看见了对面的少年。
林殊。
火舌舔过陈雪残冰，血污的融水渗入焦土。记忆中的白袍在烈焰中扭曲成灰，皮肉绽开，片片脱落，露出焦黑枯骨。
少年抬起头，朽蚀的眼眶里空无一物。
“景琰，你来了。”
边风萧萧，枯骨夜哭。萧景琰在昏沉中喃喃呓语：“蔺晨……我要……回琅琊山……”
他攥着他的衣袖。蔺晨覆上他青筋浮凸的手背，默默无言，趴在床边的萧庭生忽道：“为什么是琅琊山？”
小孩儿红着眼眶，语声哽咽，蔺晨低叹：“或许，他想去看林殊。”
这些年来，蔺晨无数次邀他上琅琊山，他无数次回避，他不敢去林殊墓前祭扫，唯恐暴露了靖王府和琅琊阁的关系。回想起桐沟峪大捷那夜的对谈，再看床上奄奄一息的萧景琰，萧庭生心如刀绞，霍然起身：“那个滑族刺客！我剐了他！”
“剐他有用的话，我早剐了无数回。”蔺晨冷冷道。
“秦璇玑！她一定有办法，”萧庭生咬牙握拳，“她肯定没跑远。清点人马，把整座断头关翻过来，我也要找到她！”
“你站住，”蔺晨沉声喝止，“别添乱。”
昨夜的庆功宴，既有洛川关戍军和健骁营，也有卓州援将，萧景琰强撑着出席，正是为了安定军心。燕寇虽已荡平，太子和谢玉仍眈眈相向，滑族滋扰、靖王病重的消息一旦传开，后果难以预料。萧庭生定住脚步，又听蔺晨道：“猴儿给景琰解毒，目的是挑拨梁燕决战，两败俱伤，所以他会彻底医好景琰，让他能冲锋陷阵。从滑族事后又派出刺客暗杀来看，解药是真的。”
萧庭生强忍眼泪，道：“那为何……”
蔺晨黯然摇头，幽幽道：“或许是近来忧心操劳太过，又或许，是我给他试过的药和解药互有冲克。让他安神静养，营中大小事务都别来烦他。这些年来，多少更凶险境况也都过来了，没什么是过不去的……”
听他自说自话，也不知是安慰谁。萧庭生怔怔不语，看蔺晨从萧景琰指缝里一点点小心抽出衣袖，站起身来。
“臭小子，出来，我有话问你。”
“跟燕人讲什么信义？”萧庭生亢声强辩，“养着他们既危险，又麻烦，还浪费！换作靖王殿下也会这么做的！”
几日来，蔺晨一心看顾萧景琰的伤病，对营中之事不闻不问，今日随口一问燕俘安置得如何，疫情有无加剧，竟听到了萧庭生将四千七百一十三名燕俘分散于各堡寨，全数坑杀的消息。
萧庭生双眸大睁，无辜又天真。听他如此推诿，还敢提萧景琰，蔺晨怒火更炽，恨恨道：“你滥造杀孽，还要赖到他头上？他现在命悬一线，给他积点德，会不会？”
萧庭生梗着脖子，毫不服气：“我有巫师设坛作法，献上北燕十四名裨王和数千士兵，为靖王祷祝祈福。祭品如此丰厚，神灵定会护佑靖王，遇难成祥，逢凶化吉。”
这死小孩小小年纪，圣人之言和鬼神之论倒是信手拈来，绝不吃亏。劝降的是他，杀俘的还是他，如此出尔反尔背信弃义，等萧景琰醒了，不知要把这笔账算在谁头上。昨夜萧景琰时昏时醒，断断续续叮咛他，庭生还小，蔺晨，你帮帮他。这个一夜杀几千人眼也不眨的小魔头，叫他怎么帮？
蔺晨头痛不已又无计可施，指着萧庭生鼻尖的手指都发抖了：“姓罗的拉肚子拉得半死不活，也是你干的？”
萧庭生抬抬下巴，面有得色。
“那也该怪他自己不小心。鬼鬼祟祟私会拓跋昊的副将，燕军中疾疫横行，中招了能怨谁？”
若在平时，蔺晨该拍拍小孩的头夸一句干得漂亮，可病榻上的萧景琰让他心乱如麻，口不择言：“你胡来！他病成这样，还得收拾你的烂摊子？！”
“我自己会收拾，”小孩儿扬起下颏，一瞬不瞬地盯住他的眼睛，“蔺公子，你不懂。生死操诸他人之手的感觉太糟了，我在掖幽庭长大，我懂。”
蔺晨无言以对。
“掖幽庭人情险恶，从我记事起，母亲为了保住我一条命，什么都肯做，”萧庭生顿了顿，缓缓道，“后来，靖王带我出了宫。我这才知道，他这些年历经的种种凶险，更甚于掖幽庭……”
这是萧庭生第一次和他谈及自己的母亲。小小的少年满目哀伤，蔺晨不知如何接话，满腹疑问又问不出口，只得尴尬轻咳了一声，转头望向别处。小孩脆生生道：“为了保护靖王，我什么都能干。蔺公子，您想干又不敢干的，尽管吩咐，让我来。”
蔺晨好气又好笑。萧庭生朝他挑挑眉，道：“你知道罗世哲的副将韩松么？”
蔺晨听过这个名字，如今卓州大营主事的就是他。听萧庭生此问，蔺晨疑道：“怎么？这个人……”
“这个人贪权好利，首鼠两端，”小孩儿目光流转，“我用靖王的印信给他签了一张暂代主将的委任状，他立刻就把姓罗的卖了，还带着我偷偷去搜他顶头上司亲兵的行李。飞流哥哥搜到一包马掌钉，和望月蹄铁上起出的毫无二致。”
蔺晨咋舌扶额：“……你……你你你，你小子的胆子太大了！”
萧庭生容色端肃：“放心。来日靖王问起，有我一人承担，绝不连累你。”
蔺晨赧然一笑，摸出扇子讪讪地摇。萧庭生拍拍他的肩，笑得坦荡无邪：“兵部很快就会出手，全面整顿军籍。罗世哲敢对靖王下黑手，一定是捅下了弥缝不过去的大篓子，这才狗急跳墙，想拿靖王向太子邀功求赏。韩松敢坐罗世哲的位子，就等着兵部拿他开刀吧。”
一手假道伐虢，一手釜底抽薪，臭小子的兵法学得倒熟。听完他这一番条分缕析，蔺晨神色渐渐凝重，忽而手一伸，道：“本公子给你的鸽哨呢？”
小孩儿一愣，不由得噘起了嘴。心不甘情不愿在怀里掏了半天，掏出那只玳瑁鸽哨，哭丧着脸递还给蔺晨。
蔺晨折扇一收，袖手正色道：“萧庭生。本公子有一事求托，这琅琊阁的信物，万望你妥帖收好。”
萧庭生懵懂皱眉，捏紧了鸽哨又揣进怀里。蔺晨与他对面而视，沉吟道：“景琰听了滑族猴儿的话，要偷袭北燕冬牧场，你可知情？”
萧庭生挺起胸脯点点头：“知道。”
“这场仗不能打，”蔺晨望进小孩儿的双眸，“数年前靖王徙封至河西，离京之时，他在朝中境遇如何？今日又如何？皇帝还是那个皇帝，景琰也还是那个景琰，几年之间，在朝中的声望地位扶摇直上，你说是为什么？”
萧庭生转转眼珠，疑道：“因为……你？”
蔺晨拿扇柄戳他额头，摇头道：“因为北燕。皇帝终于发现，景琰是大梁制衡北燕的法宝。”
萧庭生恍然大悟，喃喃道：“偷袭冬牧场，将给北燕致命一击……若他们远遁草原深处，从此不敢南下牧马，鸟尽弓藏，靖王的地位将岌岌可危？”
蔺晨赞许地捏他的脸：“孺子可教。”
萧庭生抬起头，满目疑惑：“你要靖王养寇自重？”
蔺晨举起扇子敲他。
“小孩子家家，说话不要这么难听。”
萧庭生摸摸脑袋，乖巧道：“我听你的。你要我做什么？”
蔺晨长吁了一口气，道：“正式军令只能以快马发出，但军中一般联络还有更快的信鹰。我没信心和列将军打交道，你去找他，哄也好骗也罢，反正让他赶紧把发出去的军令撤回来。”
“这个……恐怕我……”萧庭生面露难色，蔺晨从袖子里摸出一张纸条，抖开递给他。
纸条上密密麻麻写着地点和人名。萧庭生扫了一眼，疑道：“这是琅琊阁各地的分号？”
蔺晨颔首道：“这种军机大事，列将军未必肯听你的。你不妨跟他做个交易，告诉他一个秘密……”
萧庭生会意，附耳在他嘴边。蔺晨和他一番耳语，萧庭生失声惊呼：“你把一群滑族密探收进了琅琊阁？！”
蔺晨苦笑道：“当年小列将军追查得那么紧，我只能把这一大群人化整为零。除了琅琊阁，我哪还有能藏人的去处？”
大隐于市。琅琊阁分号遍于天下，哪几家新招了伙计，又有谁会留意？萧庭生目瞪口呆，蔺晨又道：“你替列将军盯着点。名单上的这些伙计，一个也别跑了。”
萧庭生头点得小鸡啄米一般，蔺晨揉揉他的发顶，一派蔼声慈颜。
“交给你的两件事，前者为国，后者为家。两件都不容有失，你可明白？”
这声气，倒像是萧景琰附体。萧庭生一愣，蔺晨拿扇柄拍拍他的肩，袍袖飘飘，翩然离去。
“往后几日十分要紧，我要一心一意看顾景琰，你也该去忙你的事。晨昏定省全免了，传令下去，谁也不许打扰他。”
萧庭生跺脚欲驳，蔺晨已经走远。
萧景琰豢养的这头幼狮，要独自狩猎群狼了。
萧景琰靠在榻上，怔怔凝望窗外铅灰色的天空。
“春分将至，庭生，河西的屯戍军该试犁迎春了吧？”
“河西和此地天候不同，春耕不会这么早，”萧庭生趴在枕头边轻声吟哦，“梅岭花初发，天山雪未开。雪处疑花满，花边似雪回……”
这是小孩儿六岁那年初到湟城，学会的第一首诗。昔年岁月恍然一梦，萧景琰抬手，摸着他的头发。
“匈奴几万里，春至不知来……庭生，北燕的消息如何？”
他问的是河西骑兵突袭莫克苏合。萧庭生佯装不知，甜甜笑道：“慕容沣刚刚即位，大概会休战言和吧？蔺公子的药粥快熬好了，您将就用些，我这就去端……”
小孩儿轻巧滑下床就要往外溜，萧景琰道：“站住。”
萧庭脚一顿，回头谄笑。萧景琰皱眉：“算日子，湟城该出兵了。战事有何波折，你该告诉我……庭生，我是主帅。”
短短几句话，萧景琰说完已然气力不济。萧庭生看他靠在枕上闭目低喘，嘴唇煞白，霎时既愧且悔，慌忙道：“不是，我没有，啊不，湟城军……”
正语无伦次，蔺晨掀帘而入。看看萧景琰，再看萧庭生，蔺晨心一沉，紧赶几步奔到床边，转头呵斥小孩儿：“难得今日好些了，你又惹他生气？出去！”
萧庭生垂头轻手轻脚往外退，萧景琰强自睁开眼，抬手指定蔺晨，从牙缝里迸字：“你……你们，什么事……都……都瞒着我……”
萧景琰的手臂无力垂落。蔺晨忙握住他的手，见他一头虚汗，脉搏细弱，心中一时大乱，只得胡乱指挥萧庭生：“快去，把这几日的军报都拿来！一封一封念给殿下听，不许隐瞒！”
萧庭生唯唯诺诺出去了。蔺晨拢起萧景琰双手，将脸埋进他掌心——萧景琰的手掌冰凉，而他浑身颤抖，不可自抑。
身为医者，他却救不了萧景琰。萧景琰曾笑对他说，中毒后的几年，每一天都是赚到的，而蔺晨深知，给他的续命药丸，每一粒都是透支性命。梁燕这一仗，萧景琰内外交困，惨淡经营，纵使最后赢得漂亮，终究熬干了心血，解了毒也无济于事。
昏沉了一刻，萧景琰忽觉手心温湿，便摩挲蔺晨的脸，恍恍惚惚道：“你别……担心。边患未平，我萧景琰……岂是那么轻易就……就死的……”
蔺晨喉头哽咽，出声不能。彼时战事吃紧，他犹能强支病体，不露颓象，待到胜局已定，方知他实已劳伤五内，已近油尽灯枯。
“我……又梦见小殊了……”萧景琰轻叹，“这些年，第一次……在梦里，我看清了他的脸……”
蔺晨一僵，抬起头，满目恐惧。萧景琰捧着他的脸，轻轻抹去泪痕。
“他问我……什么时候去看他……蔺晨，我们回琅琊山，好不好？”
蔺晨惊惶摇头。他想过无数种带萧景琰回琅琊山的情景，但绝不是在这种境况之下，也绝不会因为这种理由。
“为赤焰的案子，你布局了这么多年，收官的最后一步聂锋会走好的。到那时候，我们再……”
“我……知道，我……”
蔺晨的手指掩在他的唇上。
“我们回家，”蔺晨定定望入萧景琰的双眸，“回湟城。否则，谁能擎天架海，代你督战？”
萧景琰一怔。湟城。不过离开数月，已恍如隔世。近日睡得太多，梦境常常和当下模糊了边界，许久以前的事历历在目，比如初到湟城的那个初夏。他忆起河曲湿地阳光的气息，以及冰川融水滑过指缝的凉意。乱海子波色粼粼，群鸟在这里育雏，羽翼舒张，腾起蓬勃而纾阔的云。
浅笑浮在唇边，萧景琰的眉心舒展开来。
“西北春迟，”蔺晨拉起他的手轻吻掌心，“此时回返，正赶上湟城花开。”
湟城的花海。牧草还未长高，野花已如火如荼，茵茵草甸宛转铺陈，缀满明黄的淡紫的粉白的繁星，自脚下而至天边。萧景琰闭上眼睛，他看见大片青稞一霎迎风起舞，一霎柔顺倒伏，好似某种臣服而迷醉的颤栗。
远山洁白，天幕湛蓝。
“我们走……现在，马上。”
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