[蔺靖]不忘忧国不负卿 卷二 长相思 26终
宫姑娘的身世是私设(ㅍ_ㅍ)
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宫羽默默缄口。身边小婢奉上一个不小的锦盒，宫羽接过，又双手递与萧景琰。
盒中是一叠密文纸条，依日期为序，理得齐整。再度拿到蔺晨的信，萧景琰竟恍惚有隔世之感。一一循序读来，起先是三五日一封，不过闲话家常，问他天牢伙食如何，住得惯否，可有牢头打骂，句句体贴，又字字刻薄；继而抱怨自己一路向北行色匆匆，顶着严霜戾风，还要忍受饮食粗粝马背苦辛，好不可怜。渐渐地，就成了隔日一封，口气也不太好了，逼问他护卫何以失手，伤情究竟如何，刺客打算作何处置，一直不写回信，难道是连笔都拿不动了？最近一月来，居然每日一封，言辞一日比一日激烈，内容却千篇一律乏善可陈，无非是骂萧景琰和飞流大小两只蠢货，平时蠢得各有千秋，关键时刻发昏犯浑倒是心有灵犀，莫非越是长得好看，就越是蠢得可恨？
蔺公子在千里之外万般无奈跳脚撒泼，马后炮也放得毫无杀伤力，只是那惶急焦灼之色，分明如在目前。
可惜密文词汇有限，憋屈了蔺公子的好口才。萧景琰将那厚厚一叠字条归拢，暗暗心疼了一下传信的鸽子。
“有劳宫姑娘代笔写封回信，说我伤愈无碍，不劳挂怀。再问问聂锋将军现下境况如何，能否安排他们夫妻一见。”
若代笔有用，公子爷至于如此着急上火气急败坏？宫羽面有难色，小声道：“殿下的情形，言小侯常来告诉我，我也一直写信转告公子，只是……殿下若要问聂将军，恐怕非亲笔写信不可。”
萧景琰一怔。想起尚在梅岭时，蔺晨曾半真半假地警告他，若他有个好歹，他定将聂锋扔下琅琊山，而宫羽在天牢中也说过同样的话，可知蔺晨所言非虚。这封信须得他亲手书写，方能让他蔺晨确信他安然无恙。
宫羽磨墨备纸，萧景琰斟酌字句，问了聂锋近况，又思量如何才能令他应允夏冬前往探视。提及聂锋，难免忆起他二人走到梅岭的艰难曲折，点点滴滴难以尽言的暧昧缠绵忽上心头，令萧景琰又怔忡不已。
蔺公子恣意妄为不假，任情率性也是真。若说蔺晨救他帮他只因有愧于林殊，那他在自己面前的惺惺作态百般造作，又是为何？
心中觉得荒谬，脸却无可救药地红了。
他在信中略略提了徙封之事。如今河间六郡都划入他的封邑之内，治所选在兵祸袭扰较轻的湟城。想了一想，又提笔告诉蔺晨，过了正月，他就要离京远徙，那随他戍边的二千将士，梁帝已恩准他在禁军和宿卫军中亲挑亲选。
戍途遥远，匪寇出没，将重伤初愈的萧景琰遣往边郡，梁帝自觉理亏，未同静妃商议就作下决定，心中也多少有愧。加封萧景琰为凉州都督、六郡镇抚使、右武大将军，听似威风八面风头无两，实则兵孤将寡，战马短绌，而赐予萧景琰的封邑，图籍上广袤绵延令人咋舌，然而大半土地皆饱经渝燕铁蹄蹂躏，焦土一片，杳无人烟。
燕人欲除萧景琰之心太过迫切，反倒令梁帝发觉其心怀畏惧，重新掂量起萧景琰的可用之处。遣他镇守西北，又恐他拥兵坐大割据自立，梁帝须得让信得过的人时刻盯着。他要任命一位与诸皇子势力秋毫无涉的官员为其国相，而这人还得门第高贵、政绩卓著，方能堵悠悠众口——梁帝召言阙商议此事，言阙条分缕析，所提的诸般建议梁帝皆深以为然，奈何符合条件之人寥寥无几。越贵妃为梁帝分忧，在枕边稍一点拨，即令他想起了近来郁郁不得志的沈追。
户部尚书楼之敬，是太子一党。沈追作为他的副手，有能力有手腕有后台，偏偏又油盐不进拉拢不得，一度令楼大人头痛不已，在太子跟前大失颜面。听闻梁帝欲将其明升暗贬，遣往边邑，楼之敬自然大喜过望应允放人，而沈追本人，居然也无异议。
信已写毕，萧景琰看宫羽将那言简意赅的几行密文封入竹筒，又打开窗扇，放飞信鸽。萧景琰来时，墨黑夜空中正零零星星落着雪珠，此刻已是细雪纷扬，丝丝片片，扑进窗来。萧景琰看那鸽子扑棱棱冒雪飞走，皱眉问道：“新年前后，传言说陛下有意让我接手巡防营。这谣言，莫非也是琅琊阁放出去的？”
“听说昨日列将军请巡防营的人喝酒，言谈融洽，宾主尽欢，未知殿下可有收获？”宫羽笑得慧黠俏皮，“不过，这谣言的始作俑者却不是琅琊阁，而是红袖招。”
自从宫羽去探过一回天牢，誉王就已默认萧景琰和他站在一边，而红袖招的幕后老板秦般弱，亦频频向妙音坊示好。在琅琊阁看来，这未尝不是好事，然而萧景琰却未必作如是想。
见萧景琰眉心深蹙，宫羽亦敛了笑。
“燕人和太子谋刺殿下，也是红袖招先得到确切消息，秦姑娘亲口告诉我的。红袖招为誉王办事，秦般弱的势力，绝对不容小觑。听秦般弱所言，太子新宠的一名姬妾，极可能就是她的眼线。”
萧景琰脑中灵光一闪。
“滑族女子？”
未料他如此敏锐，宫羽微讶，眼中惊诧和慌乱兼而有之。很快，这见惯各种场面的头牌乐伎又平静下来，向萧景琰微微颔首。
“不错。红袖招的人，包括老板秦般弱，都是滑族人。”
能如此迅速地和一众滑族女子打得火热，从她们口中套取情报，眼前这花魁娘子更不简单。萧景琰紧盯她的目光一瞬不瞬，宫羽在这逼视下垂下了眼睫。
“我……也是滑族。公子是知道的，而且我……”
“而且，你虽是滑族，却非但与赤焰军并无仇恨，甚至对平反赤焰案的关切，更甚蔺晨。”
宫羽悚然抬眼，乍惊之下，艳色尽褪。天牢中她一时情急，曾主动请命暗杀慕容沣，未曾想，那般情势之下，她对赤焰案流露出的超乎寻常的关切，亦未能逃过萧景琰的注意。
“宫姑娘是琅琊阁的人。难道……”萧景琰一声轻笑话头一转，神色颇有些轻蔑不屑，“琅琊阁的生意，也需要死士？”
“不……”
宫羽的张皇之色稍稍平定，正欲为蔺晨辩解，萧景琰却站起身，绕行至她身后，垂首看她。
“我记得，宫姑娘曾说过，你和飞流都是孤儿。这朵白花你每日戴着，新年也不曾换下，又是为何人守孝？”
宫羽浑身一震，无意识地抬起纤手，抚上发间常簪的一朵素白绢花。
“豫津告诉我，宫姑娘戴着这朵白花，婉拒过许多王孙公子的追求，”萧景琰吐字清晰，却冷冰冰无甚感情，“当初你毫不犹豫应允配合我做戏，如今想来，真是受宠若惊。”
听他此言，宫羽反而镇定，缓缓站起，转身与萧景琰相对而立。
她身量高挑，气势亦不弱。
“殿下如此小心谨慎，公子得知，定然十分欣慰，”宫羽嫣然一笑，只是颜色依然苍白，“有人真心实意助您平反旧案，难道不好么？”
“若你能坦言相告动机为何，自然很好，”萧景琰沉声道，“如若不然，请恕我不敢领情。”
宫羽尚不足双十年华，这个年纪，说是眷属遗孀太勉强，若说是遗孤，赤焰军将领中堪为她父辈者屈指可数，又有哪一位有滑族妻妾？
宫羽与萧景琰对视了一刻，又矮身坐下，幽幽一叹。
“宫羽倾心相许之人，确在赤焰军中。虽说我已许他一生，他却始终未曾知晓……言小侯说得不错，宫羽今生，不会再为他人动心。”
房门外传来两声轻叩，有小婢送来宵夜的酒果点心。琉璃樽中的深绛色酒液热气腾腾，馥郁而热烈的浓香扑面而来，竟仿似熟悉莫名。
萧景琰呆呆愣住。宫羽取了两个琉璃高杯，无言斟酒。萧景琰默默端杯，轻嗅杯口缭绕的复杂香气，又听宫羽柔声道：“这酒要趁热喝。凉了，滋味就差远了。”
异域的葡萄酒得来不易，如此加料煮喝，近乎暴殄天物。不过，爱这么喝的人，却也不是没有。
萧景琰就恰好认识一个。手指微颤着握紧酒杯，他仰头喝下一大口，再望宫羽时，眼中多了几分凄恻，几分哀悯。
“新橙洗净，对半剖开，加丁香一撮，肉桂一根，大宛葡萄酒一坛，炉上煮沸……雪夜无眠之时，最是暖身暖心。”
捧着手中的酒杯，宫羽笑得温柔。当年，那人请她喝过一次酒，说了这段话。他对她说过的话不过那么几句，每一句，她都清清楚楚记在心里。
“滑国灭国那年，我才十二岁，因家父获罪而被没入乐籍已有五年。赤焰军破国之时，安乐侯挑选了一批乐伎幼女送入军中，欲讨林帅欢心……”
安乐侯，是梁帝授予滑国降君的爵位。宫羽如此称呼，已然背弃了她的滑族身份。
林帅军纪严明，怎会接受降敌送来的女乐。可若被斥回，国君惶惧迁怒，她们也只有死路一条。女孩们抱成一团哭哭啼啼，宫羽怀抱沉重的琵琶立于一旁，心里却打着一个疯狂的主意。
既然死无可逃，不如拉人陪葬。她看中了那个白袍银甲的少年将军。他笑起来意气飞扬灼人眼目，若他能走过来朝她笑一笑……她怀里的琵琶，定能砸碎他的头骨，或是砸断他的脖子。
这群华服艳妆的小姑娘在营门外哭成一团实在触目，而她独伫在侧漠然视之，更是鹤立鸡群。他确是径直向她走来，然而她却没能砸断他的脖子。对她螳臂当车的一记偷袭，他不仅不以为忤，倒似觉得十分新鲜有趣。待问明了她的身世境遇，他竟跑到父帅帐中，死乞白赖，定要留下这些女孩。
“虽说我留下了你们，可不能真把你们带回金陵，”他皱着眉头笑，那神气也不知是苦恼还是炫耀，“若是被我的未婚妻知道了，她真的会拧断我的脖子。”
说起来，她不过和他在偌大一座军营中呆了月余，遥遥见过几次面。最亲密的相处，是临别前，他请她喝酒。
他们在营帐中鬼鬼祟祟煮酒。煮沸的葡萄酒毫无劲力，甘甜芬芳，一杯下肚，浑身都懒洋洋暖融融。她痴痴愣愣傻笑，听他讲了这酒的煮法，又说这煮酒的材料都是远道而来的一位好友所赠，这位朋友虽说品味不高，不肯喝他煮的酒，却是手眼通天无所不能，若跟着他，必定前程无忧，大有可为。他拍着她的肩，如同对待一个同袍兄弟，她也笑得洒脱，试图将肩背挺得更直些，才好不负他的期许。
帐外朔风漫卷，飞雪纷骤。天气恶劣，路径莫辨，他那好朋友居然践约踏雪而来，而她，也不得不走。
翌日，她就跟着蔺晨离开了军营。孰料这一别，竟是永诀。
“我为公子办事，这条命，却是少帅给的。宫羽所求，不止平反，更要复仇，琅琊阁虽没有死士，但是我……可以为少帅做任何事，杀任何人。”
宫羽饮尽了杯中酒，淡淡一笑，萧景琰凝望着她，默而失语。
小殊虽已不在，却依然是他最可靠的后盾。他们不遗余力帮他，都是为了小殊——飞流，宫羽，或许还有蔺晨。
“你……们，与小殊的渊源，为何要瞒我？”
在她面前，萧景琰素来淡定安然。此刻他竟红了眼圈，颇有些失态，宫羽默忖了一刻，心中了然。
“宫羽不说，是因公子不曾说。公子他……对殿下，与旁人不同。这些年来，我从未见过他对谁牵念至此，”宫羽的视线落在案上装满信笺的锦盒上，低声道，“还请殿下莫要辜负。”
萧景琰放下手中空杯，心头也寥落空茫。远戍一途危机四伏，更暗蕴转机。不知不觉中，他踏出的每一步，都与蔺晨早先的筹谋暗暗相合，以患为利，以迂为直，自保为先，然后图全胜——朝局千疮百孔，四境蠢蠢欲动，远离金陵退守一隅，韬晦敛翼，一旦天下均势有变，就是他顺势而上，拨乱反正的好时机。
坐席上铺着厚厚锦褥和轻暖兽裘，与上一遭来时大不相同。那曾将他按在席上翻云覆雨抵死缠绵的人，正在千山万水之外迢迢相候，来日重逢，他又该如何面对？
火盆中兽炭炽红静燃，金蟾香炉吐着细细暖烟。有更声远远传来，宫羽起身向窗外望了一望，轻声道：“雪停了。”
他该告辞离去了。这一场春夜薄雪，日出就会消融无踪，而原本明明白白的是非大义，如今却与恩仇爱恨纠葛交缠，沆瀣一气，渐令他混沌迷失，不再辨得分明。
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