[蔺靖]不忘忧国不负卿 卷四 战城南 16
萧景琰冷冷蹙眉，不发一言。身后的蔺晨声气怏怏，全无适才的得意气焰。
“滑族人全无信义，你说得一点不错。我三番两次吃他们的闷亏，都是活该……”
萧景琰一声冷哼。
“可是景琰，若不是阴差阳错，我被猴儿下了药，困在箭口峪的悬崖上动弹不得，你恐怕……就得在燕军的尸山里挖我了，”蔺晨叹气，“到那时候，我的尸首被冻得乌青发紫，又泡得白里透黑，再被江鱼啃掉一半鼻子一半耳朵，也不知还有没有运气被扔到你面前，更不知你还认不认得出……”
萧景琰猛然回头，捂住他信口开河的嘴。
“够了，”萧景琰的眉眼比语声更阴沉，“有话直说，少胡说八道。”
“猴儿的名字叫格桑。不瞒你说，他姐姐绿菀是我的老熟人，”蔺晨厚起脸皮在他掌心里蹭蹭，“姐弟俩一样的不仗义。我和她交情非浅，她居然都没告诉我，璇玑公主还活着。”
萧景琰收回手，抬了抬眉：“高昌美女？”
蔺晨讪讪陪笑，拉他在床边坐下。
“没错。这些年来，高昌王对她盛宠不衰，而她……曾经是璇玑的贴身侍女。”
萧景琰冷笑：“所以呢？你被她玩得团团转，我也要讨好她，将她的弟妹双手奉上？”
“普天之下，靖王殿下讨好过谁？”蔺晨低眉顺眼笑得无奈，“这对双胞胎，我们可以留一个当人质。送还一个，绿菀可以视作殿下示好，也可以当成示威……”
眼下的心腹大患，是渝燕同时发难，大梁不得不两线作战。听了蔺晨的打算，萧景琰颇不屑：“结交滑族贱婢，仰其鼻息，以图弭兵禳灾，岂不可笑！”
“借她之力弭兵禳灾，我们已经成功过一次，”蔺晨平视萧景琰，双目一瞬不瞬，“就在五年前。高昌王对绿菀如何言听计从，高昌在西域又如何一呼百应，你不妨向言小侯爷求证。”
萧景琰回视蔺晨，眉心紧蹙，似在掂量他的话里有无陷阱，少顷，又淡淡一笑。
“她对旧主璇玑如此忠心，你又哪来的信心，认定拿弟妹要挟她，她就会助我大梁？”萧景琰揉揉眉心，疲态尽显，“军国大事，又岂是你的那些江湖手段就能轻易解决的……”
蔺晨不以为忤：“军国大事也好，家务小事也罢，人心都是一样的。双胞胎被璇玑带走时，年纪尚小，对姐姐印象不深，可绿菀对她仅有的这一双弟妹却十分牵挂。她为璇玑的假死保密，或许也是怕连累弟妹。”
见萧景琰神色疏淡，无动于衷，蔺晨又抬手攘袖，为他按揉太阳穴，贤惠体贴，殷勤备至。
“绿菀十分聪明，极善审时度势。五年前，她自知穷尽滑族之力也奈何不了梁燕合盟，于是退而求其次，只求我保她族人的性命。如此一来，璇玑不仅计划全盘落空，还损失了一批训练有素的谍探暗子，从此，她便被璇玑视为叛徒，一脚踢开。”
萧景琰眼中闪动着狐疑之色。蔺晨续道：“这些都是猴儿告诉我的。这孩子六亲不认又惯会放暗箭，却不会说谎。”
“可是……”
“五年前，你在河西尚未站稳脚跟，如今，大梁在西域的势力却足以和渝国分庭抗礼。我进彼退，渝国对西域诸邦的羁縻早已形同虚设。”
蔺晨笑得像跟在老虎屁股后面的狐狸。冷不防被结结实实拍了一记马屁，萧景琰挡开他，竭力让自己清醒些：“话虽如此，可是……”
“可是高昌王未必够胆对大渝出兵？”蔺晨摇摇手指，神神秘秘，“谁指望他出兵了？”
萧景琰瞪他半晌，恍然大悟。西域列国皆不过蕞尔小邦，兵力单薄，哪怕捏成一团也不够格对大渝宣战，可若要偷偷摸摸在后方造点乱子，却是绰绰有余。
“绿菀是滑族人，又尽得璇玑公主真传，使些鬼蜮伎俩来折腾大渝，想必不会令殿下失望。”
榷场关停，后院又起火，足够大渝王喝上一壶，哪还有闲情逸致配合璇玑来对付大梁。蔺晨笑得一脸谄媚，萧景琰冷哼：“为了帮人家找回失散多年的弟妹，蔺公子也是殚精竭虑，肝脑涂地。你那位不知算高昌还是滑族的美女，就算没心肝，也该有脑子。”
大帐里一时酸气冲天，蔺晨点头不迭，又兴冲冲跳下床去，找纸磨墨。萧景琰望着他风风火火的背影，语调冷淡依旧。
“你要借机离营，却是休想。”
蔺晨回头，双手朝他举起两支笔，十足无辜：“我知道。所以呢，劳殿下大驾，支使一下言小侯，让他快马加鞭，替在下跑跑腿，送封信。”
绕来绕去，最后还是被这厮牵着鼻子走。萧景琰有些泄气，却又不能不承认，要想牵制渝国，用蔺晨的法子最是惠而不费。两人趴在一张桌案上别别扭扭写信，萧景琰写给言豫津，蔺晨写给绿菀，写毕正交换着看，萧景琰的亲兵又送来了今日收到的信函。
厚厚一摞公函，大多是各堡寨及左近州郡汇报的军情。萧景琰大略翻过，愁眉深锁。
蔺晨本已打定主意避嫌，却又禁不住担心：“怎么？燕军情势有变？”
萧景琰摇头。
“风平浪静。燕军稳扎营盘，偶有小队散骑四处游荡劫掠。不过，没来得及迁入关内的百姓已寥寥无几，燕军一定大失所望。”
蔺晨一手支颐，疑惑道：“燕军劳师远袭，粮草支撑不了太久。你的镇戍军切断了他们的后援，洛川关外又坚壁清野，他们粮草耗尽，便无处补给……”
萧景琰微微颔首，二人俱是默然：燕军不求速战速决，反倒气定神闲，围而不攻，他们哪来的底气？
若说要等兴平公主一部偷袭成功，关外的燕军方才里应外合，那么兴平公主失踪失联已有数日，燕军居然不慌？
蔺晨眉头一拧，沉声道：“你在各堡各郡布置的前哨候骑呢？可曾探知到什么动静？”
派出的数十支前哨候骑，其中两队已有七日不曾传回任何讯息。萧景琰心头更沉，却不欲蔺晨得知，只淡淡摇头，将公函推到一边，又从中抽出一封，递给蔺晨。
“言侯给我的信，驿马加急送来的。”
“‘旧事陈弊，且待缓议。急恐生变’？”
蔺晨狐疑着念出信中内容，又摩挲信笺，对着窗口透入的阳光细细审看。纸张稀松平常，不过是市面上随处可得的普通信笺，奇的是这信上一无称谓二无落款，仅有寥寥十二个字，信尾钤盖了一枚小小的卵圆朱印。
白文鸟虫篆，完全不知所云。蔺晨轻咳了一声，放下信笺。
“这的确是言侯的一枚闲章，他曾和我约定，以此印为信，”萧景琰扶额沉吟，“‘旧事’，指的是赤焰案，‘陈弊’又指什么？陇中府兵吃空饷、战力弱，固然是积年陈弊，可值此危急关头，我给金陵的军报只催了配战甲和拨军饷，从未言及积弊，更别说清算整饬了……”
陇中诸州之府兵，总数号称二十万。朝廷每年按二十万众下拨粮饷，配给甲胄刀兵，然而萧景琰花费数日在诸营转过一圈，检阅会操，稽查兵籍，却发现真正披甲能战者不足在册人数的十分之一。众将言辞闪烁，相互推诿，个中缘由，萧景琰又如何不知。
“你没提过，自然有人会帮你提，”蔺晨嗤笑，“御史台的那群聒噪老鸹们，太子党和誉王党各居其半吧？你这边上书催粮催饷，誉王那边肯定早就准备好了借机狠踩太子一头。你这三皇兄一向贪婪，此次奉旨督办军需，能捞多少油水姑且不提，就说历年地方上贪墨的军饷，有多少进了他的腰包？”
陇中府兵的主要职责，是拱卫天下第一粮仓丰洛仓，其假想敌也不是异族大军，不过盗匪流寇罢了。林帅在世时，不止一次上书请旨大幅裁撤丰洛仓常驻军，以节省军费开支，却遭到朝中一干大员的轮番攻讦，裁军一事，最终不了了之——地方州郡以驻军养兵为名大肆贪墨，当然少不了进京孝敬打点，那些朱笔御批的巨额军费，只怕还没来得及走出金陵，就已被朝中的大人们瓜分了泰半。
首当其冲的当然是兵部。而近年来的兵部，几乎已沦为太子萧景宣之禁脔。
“核实兵员，彻查贪墨，是天大的好事，誉王做得并没有错，”萧景琰呼吸转促，双眸发亮，“五皇兄在朝中的势力远胜于我。我有心无力之事，或许他能办成。”
“莫忘了你的二位皇兄都是一丘之貉。你五皇兄所图，是借你的东风，掀翻太子，”蔺晨冷笑，“你在前线拼命，他在京城夺嫡。成功了，是他肃清贪蠹，富国强兵；失败了，挑破这陈年的脓疮却是你，他大可置身事外。你五皇兄打的好一手如意算盘，在下也甘拜下风。”
“目的虽是夺嫡，若结果能富国强兵，未尝不是生民社稷之福，”萧景琰语声渐低，神色黯然，“言侯说旧案积弊都该缓议，不宜操之过急，固然不错……只是，我怕我等不了了。”
评论(24)