[蔺靖]不忘忧国不负卿 卷一 折杨柳 17
有声by @关公面前舞大刀
翌日启程，毕孟泽送了一匹马，又为他们补给了足以支撑半个月的糌粑、烤馕和肉脯等食物。深山里金银无用，蔺晨回赠了一袋胡椒，让毕家大嫂大喜过望。这路远迢迢从天竺贩来的异域香料，原是羌人酋长的豪宴上才能一见的奢侈品，在于阗的市场上与黄金等价。
一连数日晴好居多，又有新绘的地图在手，路途十分顺利，连萧景琰都有了欣赏风景和听蔺晨闲扯的兴致，不再只顾埋头赶路。
“前方雪山中最洁白的那一座，就是狼山诸峰中最高的嘎多峰，过了嘎多山口，就到大渝地界了。”
碧空万里，千山负雪。遥远的雪峰之巅在朵朵轻云簇拥下仙姿卓然，时隐时现若即若离。嘎多峰是羌人的神山，千年冰雪覆盖下的山峰如剑如戟，直指天穹，萧景琰听蔺晨讲着羌人有关神山的种种传说，忽道：“听毕大哥说，通往嘎多山口的道路十分难走？”
“知道害怕了？”蔺晨笑看他一眼，“现在再想退回去，我却不依了。”
萧景琰神色冷峻如霜雪。蔺晨亦收了调笑之心，正色道：“我知道，昔年你也曾率军涉冰河，越冰碛，攀雪山，雪岭冰川上你的经验不逊于我。但眼前这条路径，毕竟还是我更熟悉……”
“毕大哥说，数月前的地震之后，道路已面目全非。熟知路径，并不是什么好事。”
蔺晨停马驻足，萧景琰亦一勒辔头，随他停下。
“景琰，嘎多山口地形复杂险恶，绝非你一力逞强所能越过。你我二人轮流在前方开路，方能保持体力均衡，否则，若你半途体力不支，只会成为我的负担，届时我自顾不暇，两人的性命都得留在这里。”
蔺晨神情端肃。萧景琰凝视他半晌，轻轻点头。
连日来艳阳高照，使冰川尤为凶险。冰雪悬岩时有坠落倾覆之危，午时的阳光和夜间的酷寒，又使冰雪融而复冻，冻而复融，冰面坚滑行走不易，而冰河亦时涨时落，暗蕴危机。
嘎多山口是此行最高的垭口。涉水过冰河本是最近的路线，但昼夜温差巨大，令冰河水位和径流变化无常，一旦失足即是灭顶之灾。蔺晨不愿冒险，二人于是从冰川绕行，若时间把握得当，日落前也应能越过山口，去嘎多寺投宿。
天高地迥，旷野宁谧。苍鹰羚羊半个也无，茫茫宇宙间竟似惟余他们二人两马四只活物。冰川裂隙处处，须得步步留意，雪地平滑无痕，又毫无足迹蹄印可为因循，二人下了马，如之前约定交替在前方探路，后一人踩着前一人的脚印前进。
起初，蔺晨依旧谈笑风生，对一路所见的冰塔冰墙赞叹不已，渐渐山势爬升，也就不再观景，只是偶尔插科打诨。萧景琰屏气凝神，踏着蔺晨踩出的台阶上行，额角已汗水涔涔，看蔺晨走得轻松还能不时调侃他，虽不服气，却也无可奈何。
“怎么你就不累？”
走到山势平缓处，萧景琰仰面躺倒在雪窝里，气喘吁吁。
蔺晨在他身边蹲下，看着他满头的汗水皱眉。
“里衣湿了没？赶紧换下来。”
萧景琰擦了把汗朝他笑。
“还好。”
“你重伤初愈元气未复，在这高原荒漠自然吃力些，”蔺晨抬头看看天空，“已经过午了，还有大半路程，还得走快些。”
萧景琰深吸一口气，伸手让蔺晨拉他起来。蔺晨从行李里找出一卷绳索，一头系在萧景琰腰间，一头系在自己身上。
萧景琰看着他打了两个死结。这作风，和蔺公子素来的潇洒倜傥相去甚远，让萧景琰张口结舌。
“这是……”
“一条绳上的蚂蚱，”蔺晨笑道，“你体力不如我，余下的路我走前面。”
脚下的雪地十分松软，想是夜间雪下得极大。蔺晨牵着马，一步步将厚厚的积雪踩紧踏实，上行得缓慢而谨慎。坡陡路滑处，回头看三丈以外的萧景琰，见他一手牵马一手拉紧绳索，借着力低头亦步亦趋相随，倒是十分乖顺。
不知跨过了多少道冰裂缝，过山口时，日已偏西。俯瞰山下的广袤冰原，坚冰碎石犬牙交错，沟壑纵横触目惊心，这满眼崎岖坎坷，竟已被他们踏在脚下。垭口上山风凛冽强劲，蔺晨细看了看萧景琰，见他虽喘息未匀，幸而气色尚好，方才放下心来。
“下山更不可掉以轻心……”
“岂敢岂敢，”萧景琰坐在地上笑，“下山亦得仰仗公子提携，还请公子莫要嫌弃我这个拖累。”
能亲见心高气傲的萧景琰做小伏低，蔺晨心里受用得很，却又要做出嫌弃之色，抬脚踢过去：“还能走就快起来，天黑前要赶到嘎多寺。”
下山的这一面更是陡峭。二人牵马而行，萧景琰依旧跟在蔺晨身后。过一处雪桥时，毕家送的老马突然止步不前，无论蔺晨鞭打哄劝，这四蹄畜生原地喷着响鼻摇头摆尾，就是固执地不肯前行一步。蔺晨只得将它交到萧景琰手里，独自上前探路。
变故就在须臾之间，十数丈的雪桥忽然崩裂塌陷，蔺晨恰恰行至中段。听见脚下的细微异响时他即刻飞身后掠，奈何他的轻功虽高，在高原之上却难免大打折扣，提着一口气强掠数丈，堪堪到达裂缝边缘就已力竭，竟向那深不可测的地缝深渊中直坠下去。
亦是转瞬间，一股大力骤然拽住了滑坠的蔺晨，将他悬吊在半空中。蔺晨的弯刀出鞘，亦深深插进了崖壁的厚硬冰层。
握紧刀柄稳住身体，蔺晨抬头上望。萧景琰正挂在崖壁上，半身探出，拽着缚在二人腰间的绳索竭力将他往上拉。蔺晨绽开一个自以为镇静洒脱的微笑，正要就势腾跃而上，不料铿然一声，手腕陡轻，插在冰壁上的弯刀骤断，而止不住的下坠之势，将悬于上方的萧景琰又拖下了几寸。
蔺晨扔了刀柄，将四肢贴上崖壁，意图自行上攀，却发现这冰壁极滑，根本无从借力，只得屏气静伏，以免妄动徒增萧景琰的负担。联结二人的绳索在他眼前一晃，又让他的心陡然下沉。
这将他们二人拴成两只同命蚂蚱的绳索，原是南楚沼泽中的巨蟒之皮制成，坚韧无比，而蔺晨亲手打的死结，情急之下亦绝无解开的可能。绳索那一端的萧景琰被拉扯着一分分缓缓下坠，而他牙关紧咬，手背上青筋根根暴突，看情势是绝不撒手。
如此一来，只怕两人都要葬身于这无底地缝之中了。
汗水从萧景琰两鬓滑下，凝于下颏，有一滴，重重砸在蔺晨的手上。
“景琰，”蔺晨的声音出口即被阴风扯散，“你的腰刀。”
萧景琰脸色涨得通红，漂亮的眉眼扭曲狰狞，从牙缝里迸字：“闭嘴。”
他要他斩断绳索。他不知是没听懂，还是没想到。
然而蔺晨到底低估了这犟牛的蛮力。萧景琰几度运力不懈，竟生生将他从裂缝深渊中生拉硬拽出来。
待蔺晨终于手脚并用爬回地面，萧景琰也全身一软躺倒在地。两人横在冰天雪地里直喘粗气，许久，又同声大笑起来。
“蔺公子，你太重了。”
“笨。我若是你，一定死死拖住那头偷懒耍滑的畜生，让它把人拉上去。”
“对，还要仔细问问它为何畏首畏尾止步不前，竟让蔺公子孤身犯险。”
萧景琰学坏了，居然拐弯抹角骂他判断力不如畜生。蔺晨分神想了想教坏他的人是谁，又扯开嘴角笑了起来。
面前的地缝既宽且长，原定路线是走不了了，只能迂回绕远。而这一迂回，路程又增加了几十里。
日薄西山，四围的雪山被落日映照得灿烂辉煌，金光万丈。绕远的道路较为平缓，蔺晨也放松下来，为眼前美景所慑浑然忘我，竟不觉与他并辔而行的萧景琰已许久未曾发声。
待蔺晨惊觉于此，端坐在马背上的萧景琰已意识模糊。连唤数声，他一无应答，只是下垂的头颈随马背起伏颠簸一点一点。
蔺晨纵身跃至萧景琰身后，伸手探他的脉息。这一探令他方寸大乱，萧景琰的脉象沉迟无力，身体亦是冰凉而僵硬，在他怀里颤抖不已。
“冷？”
蔺晨听见自己的声音发抖。手也抖着，掀开重重貂裘皮袄，拉开腰带贴肉摸进去，前胸后背一片湿冷，里衣果然早已被汗水浸透。
萧景琰似是应了一声，却含混不清听不分明。蔺晨勒缰停马，想抱他下马仔细查看，可萧景琰麻木发僵的双手已不能自控，紧握着缰绳屈伸不得。蔺晨强自镇定，从他的前臂一直按摩至指尖，趁他肌肉稍微松弛，即将缰绳从他手中剥离出来。
落日渐隐，阴风四起。蔺晨探他脉息方知，萧景琰适才将他拉上悬崖，实则已拼尽全力，几近虚脱。可恨他掩饰得太好，想是担心延误行程走不到宿处。若蔺晨一直未能发现异状，或许他会就此无知无觉无声无息地失温冻死在马背上。
江山易改本性难移，也不知自己有生之年能不能医好他这闷声逞强的毛病。
萧景琰脸色蜡白如纸，双目紧闭气息微弱，剧烈的颤栗已平息为间或痉挛。这征兆更是凶险，此时任何一点细微的震动都可能立刻要了他的性命。心底的恐惧翻腾而上，渐烈渐浓，蔺晨强抑浑身的颤抖将萧景琰抱下马背，却伫立在寒风中无所适从。
他见过在高寒山地冻僵之人，如萧景琰这般里衣尽湿全身僵冷，若再经山间夜风一吹，猝死不过一息之间。当务之急是寻得一个干燥避风之处，换下湿衣，让他身体回暖，可这荒山野岭仓促之间，哪有温暖无风的去处？
蔺晨抱着萧景琰，蜷缩在一块勉强避风的岩石后。不敢脱他的衣服，只得摸索着将湿透的里衣撕碎扯下。他让萧景琰倚靠在自己怀里，平心静气，将纯阳内力蕴于掌心，贴上他胸口膻中穴和腹部神阙穴，助他气血运行，可循任督二脉走过一个小周天，萧景琰的身体没有一丝回暖的迹象。
残霞如血凝。那深深浅浅浓浓淡淡的金赤烟紫从天边蓬蓬勃勃地延烧开来，诡艳而凄迷，耳边冻风浩荡，蔺晨平生第一次感到了茕茕孑立于苍茫天地中的无助凄惶。
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