[蔺靖]不忘忧国不负卿 卷一 折杨柳 10
有声by @关公面前舞大刀
萧景琰回视蔺晨，眼角红透。终于，缓缓点头。
“那位秘书郎在案卷中，可有见到赤焰军前锋大将聂锋弹劾林帅与祁王勾结谋逆的奏折？”
赤焰案发，聂锋原是首告。然而，萧景琰仔细回忆，那秘书郎向他复述了近十封书信的内容，却一字未提这封奏折。
“既然你确信林帅和祁王蒙冤，那么，以你对聂锋将军的了解，他可会平白诬陷自己的主帅？”
萧景琰摇头。
那就是说，此奏折可疑。赤焰案毕，有人担心这或为伪造的奏折留下把柄，将它从案卷中抽走，而那些书信也许都是真的。祁王一腔热血从无伪饰，信中畅议朝局之语若被有心之人蓄意曲解，以梁帝的多疑猜忌，若再有人从旁挑拨，煽动天子雷霆之怒，后果可想而知。
将他和他的虎贲军一步步推入死地的，是夏江，当年监军剿灭赤焰军的，也是夏江。有能力炮制赤焰案的，只有悬镜司。
身在西域，茶客们自然畅所欲言十分痛快。有人回忆起元嘉十三年在金陵过上元节，又逢宸妃娘娘芳诞，整个金陵城被大小花灯装点得流光溢彩，如星河璀璨。玄武湖畔搭起了巨大的露台供皇亲显贵赏灯，梁帝亦会携宸妃御驾亲临，而在梁帝驾临前，露台下熙熙攘攘争睹圣颜平民百姓，先看到了英姿魁伟气宇轩昂的年轻祁王。
“也不知是谁起头，围观众人一片片跪下，山呼‘少年天子千岁’，声音一浪高过一浪，祁王都无从阻止。有人说，圣眷正隆的祁王正是从那一夜起，就被皇上日渐冷落⋯⋯”
萧景琰记起，那一幕他也曾亲历。为那夜的灯会，内廷司筹备许久，父皇兴致也高，有意与民同乐，曾令宫中诸人不必拘礼，他于是得以陪侍在母妃身边。那数千人相继跪下高呼“少年天子”之时，他的母妃骤然攥紧了他的衣袖。萧景琰意识到这僭越恐令父皇不悦，却从未想过最终竟会招致无可挽回的惨局。
“如今看来，此事倒像是有人蓄意筹谋，”蔺晨亦望向楼下茶客，“娘娘的直觉倒是十分敏锐。”
“自那时起，后宫中人对祁王兄的溢美之词也愈传愈盛。母妃曾说，宫女们众口一词褒扬祁王曾触皇后之怒，后来皇后却又释然，甚至还常常附和。母妃只觉危局将至，却不知危机来自何方，该如何应对，只常常告诫我，时刻谨记敛藏锋芒⋯⋯”
蔺晨的折扇轻叩手心，忽而一笑。
“景琰，你府中有几房姬妾？都是从何而来？”
萧景琰微怔。他府中确有二名侍妾，原是当年为他议亲时祁王嫂送来，意欲令他大婚之前先经人事。未料已议定礼聘换过庚帖的英国公长孙女未及过门即香消玉殒，他又常年征战在外，倒让这侍妾二人独守空房多年。此刻忆及，萧景琰对她们容貌如何竟全无印象，不免心生歉疚。
“听我一言，及早将她们遣散为上。若再回金陵，切记莫近女色，越美貌越聪慧的女子，就越可怕⋯⋯”
萧景琰皱起眉头。这蔺公子难得正经一回，打回原形也太快了些。
“你可知，夏江那个老不死假正经，曾经有个年轻貌美的小情人？”蔺晨正色，“正是她，在后宫和民间散布流言，离间祁王和君父。这位前滑国的流亡公主，才是赤焰案的真正幕后推手。”
滑国被灭，已是多年前旧事。该国本为大梁属国，却禁不住大渝的威胁利诱，夹在梁渝二国之间首鼠两端，其灭国经过甚至沦为列国的笑柄。林殊经此一役，回头告诉萧景琰，说赤焰军征讨滑国，一路几未遭遇像样的抵抗，直下王都时，王都城头已早早竖起降旗，武将解甲抛戈，国君与百官除去冠服，在大开的城门两侧白衣列队出降。
“滑国男儿没有铮铮铁骨，女子却时时不忘复国，”蔺晨嗤笑，“那亡国的璇玑公主委身于夏江，炮制赤焰案，于玩弄阴谋诡计一途无人能出其右。若她还在世，我还真不敢让你孤身回金陵。”
萧景琰大睁的双目一瞬不瞬。蔺晨揭出的秘密太过惊人，让他心头寒意陡生。
“仅凭一纸诬告和几封捕风捉影牵强附会的书信，并不足以让皇上下定决心对皇长子和赤焰军痛下杀手。此案在悬镜司内审理，审案过程和重要证物一直秘而不宣，琅琊阁也不知最终定罪的依据为何⋯⋯”蔺晨轻抚着扇骨上的指印斑纹，“不过，对璇玑公主的行事作风，琅琊阁却再清楚不过。你那校书郎在秘书省所见的书信，只是证物的一部分。悬镜司既能在结案后抽走聂锋的奏折，也能同时抽走其他证物，如果那些证物也是蓄意伪造，用以栽赃陷害落井下石的话。”
“你是说，璇玑公主的人，有可能混入祁王府和林帅府中，将伪造的谋逆书信混入正常往来书信之中？”
“孺子可教，”蔺晨点头赞许，“这也许是方法的一种。璇玑公主的势力如水入砂石，她最擅长的，就是将她的人悄悄安插在各重要人物身边，无论获取情报还是暗下毒手都十分方便。她的那些鬼蜮伎俩，能否令滑国复国虽未可知，假以时日却定能令大梁亡国⋯⋯今上器量小，疑心重，刚愎自用又心狠手辣，这一点简直被算尽人心的璇玑公主利用得出神入化。”
听人如此评判当今天子、自己的父皇，萧景琰却无从反驳，唯有哑口无言。
“赤焰案的次年，璇玑公主亦暴亡，”蔺晨把玩着折扇，无意对这慧极早夭的女子多加置评，“然而时至今日，她的羽翼依然遍布金陵。深宫宫女，朝廷大员的爱妾，螺市街的花魁⋯⋯都有可能是滑族女子，时刻以灭大梁、复滑国为己任。她们的外表有多柔婉多情，内心就有多偏执狂妄。所以，你一定切记，若有美貌女子意图接近你，定要先摸清她的来历。”
晚饭时分已过，因这茶馆也供应酒菜点心，一些谈兴正浓的茶客索性又添菜烫酒，边谈边喝。蔺晨笑对萧景琰道：“这里的酒菜没什么好吃的，我让人备下了野兔和羯羊，此刻也该料理好了，再不回去，飞流要守着餐桌着急了。”
二人回到客栈时，飞流正指使人折腾那台指花傀儡戏。蔺家的心腹大伙计，文能谈判算账，武能安车保镖，拨算盘使暗器无往不利的一双手，遇上这些布袋傀儡却其笨无比，正愁眉苦脸之际，见自家公子爷终于回来，如蒙大赦，忙不迭地溜去厨房传饭。
火炉铜镬一一摆上，蔺晨亲自动手，用酒、酱、椒、桂等料调配蘸汁。锅中汤汁正沸，热汽蒸腾，几个大瓷盘里齐齐码着片得飞薄的兔肉和羊肉，另有数盘各色菜蔬。飞流欢呼着踞于桌边用长筷开涮，汤色乳白，沸腾如晴江涌雪，鲜肉殷红，翻滚似风卷云霞，蔺晨开了一坛高昌玫瑰酿，斟满自己和萧景琰面前的酒盏。
西域诸般果品都丰盛，唯有菜蔬难得，遑论冬日。奈何面前这一大一小全不领情，只顾埋头涮肉。飞流自然吃得兴高采烈，萧景琰却心事重重，虽说绝对没少吃，却全然心不在焉食不知味。蔺晨不免有些后悔太早和他谈及战事，本想勾他早日一吐心中郁结，也好认清当前现实，却不想果真如梅长苏所言，早年的赤焰一案，才是萧景琰横亘于心的最大隐痛和心结。
这冬日围炉而涮的拨霞供，本该轻松随意谈笑风生方得趣味，可蔺晨看着眼前大小两只闷葫芦，好不寂寥。今日所谈之事尽是沉郁悲怆，蔺公子一贯风流无状的形容也不得不收敛一二，就更是空虚无聊。一顿饭终于吃完，撤下席去，飞流又拆开了蔺晨带回的枣泥糕和核桃酥，萧景琰也似终于品出了面前玫瑰酿的滋味，轻轻摩挲着手中的酒盏。
“高昌国的玫瑰酿，西域最好的葡萄酒，从前一直是贡酒。自前年大梁撤了河西与陇右都尉，西域受大梁羁縻的诸属国也相继归附了大渝⋯⋯没想到，跟着蔺公子，还能再喝到这玫瑰酿。”
也许是吃得热了，萧景琰额头到鼻尖都蒙着细汗，面上晕红一片，倒是艳色无俦，只可惜依然悒悒不乐郁郁寡欢。
“殿下若不堕少时的凌云壮志，再度收复河西陇右，又有何难。”
萧景琰猛然抬头，直视蔺晨。
“景琰，你知天下仰慕祁王者众，可知仰慕你的人也不在少数么？”蔺晨含笑端杯，“死而复生，地狱归来，绝好的话本桥段，若再由琅琊阁润色一番，定然在遍天下大小茶馆流传不衰。”
萧景琰却无心陪笑。天下人如何看他，他从来也不在乎。
“再度收复河西陇右，谈何容易。赤焰案后，大梁军魂已灭。赤焰军一日不得平反，大梁军魂一日不安，又何以驱策军中将士尽忠报国驰骋疆场？”
“要为赤焰翻案，却远比查明真相困难得多，而且随时会招致杀身之祸。你又有什么方法，几成把握，能劝谏皇上？”
“既是冤案，自当平反，”萧景琰咬牙，幽黑的眼瞳中有火星迸裂，“景琰无能，唯有生以身谏，死以尸谏。”
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