[蔺靖]不忘忧国不负卿 卷四 战城南 27
他在热浪灼灼的沙漠，又在霰雪乱飞的深山。船行海上，骄阳如火，舷舱下水波幽蓝，他汗透衣衫，渴极却得不到一口清水；大漠行军，风雪漫漫，夜间露宿寒彻肌骨，沉睡即长眠，所幸周身的刀伤箭创鲜明非常，强令他时时警醒。
细小的呼吸都牵扯起一身的痛，他唯有想念一个人，那个理智不容他多想的人。有他，痛楚才有尽头，没有他，痛便只是痛，切肤椎骨，难咽难忍，无边无际。
一再将他推开，他从未后悔过，然而此刻高热熔断了他的理智。他疯狂想念他温凉的手指，渴望它们拂过腕脉，贴于颊边，或是无论什么地方……他想他，他便来了。山中清晨，雪后初霁，天地间灿烂辉煌，他披着两肩暖阳，一身白衣胜雪。他蜷缩在雪地里奋力仰望，殷殷盼他走来，他却遥遥不动。
“蔺晨。蔺晨？”
他喃喃唤他。朗朗白日在头顶绽开万亿条炫目金光，他面目混沌。周身的钝痛咆哮着醒来，他挣扎站起，向他迈步，脚下积雪沉重，裹住腿脚，那人僵立于前方，浑浊诡异的微笑爬上他的唇角。
“我错了，对滑族，”他双唇开阖，眼神空洞，“景琰，你……莫要再错。”
脚下一绊，他摔倒在雪地上。轻飘飘的袍角拂荡脸畔，他抓住它抬头上视，却见一截雪白刃尖正缓缓穿出他的胸膛。
血珠淋淋漓漓，滴落一地。
萧景琰粗喘着惊醒，天犹未大亮。天际云翳低垂，鸽羽一般的浅灰和淡粉。
噩梦退潮，他平复着呼吸，发现自己不过窝在雉堞后打了个小盹。身边的军士们来来去去，轮换下去小憩，火头军抬来大桶肉汤，给熬了一夜的将士驱寒充饥。汤桶热汽氤氲，马肉的气味让疲乏了整夜的士兵们精神一振，纷纷围拢来有说有笑。堡内的粮食谷物已所剩无几，前日桐沟峪一场大胜，燕军死伤数千众，抛下无数伤马，也算是及时补给了若干军粮。
环绕堡墙的雉堞如犬齿参差，其后竖有稻草人近千个，大多都横七竖八插着箭支，有军士正一一拔下清点。萧景琰扶着佩剑站起身来，向堡墙外望去。趁夜来犯的燕军已遥遥后撤，于一箭之外扎营对峙，而昨夜之战况，也远不及他预料的激烈。
杀胡堡雄踞于山口，四面杂草树木俱已清理一净，视野开阔。燕军前夜乍受重创，隔日反扑，距堡寨百步开外又遇陷坑，便裹足不前。敌人趁夜来袭，形迹未明，萧景琰严令不得盲目放箭，而杀胡堡堡墙之上，每隔五步即有火炬一只，光焰煌煌熠熠，彻夜不息，映照出雉堞后人影幢幢，俨然一派忙碌。燕军在百步外，箭雨一波波射向城头，大半射穿的都是套着梁军衣衫的稻草人。
萧景琰不止缺粮，更缺箭矢等武器补充。断头关诸堡俱被洗劫焚烧一空，萧景宣调配之补给更不知几时能到。他手里的箭射一支少一支，从敌军处得来的这些，不过杯水车薪。
头痛难当，不仅因高热未退，更因燕军这不疾不徐的温吞做派。昨夜未曾强攻，今晨又稳扎营盘，看这扎营的架势，竟似打算将梁军困死堡中。对桐沟峪一战之耻，拓跋昊竟能忍气吞声？
飞流坚称信已送给了谢玉，问他回信在哪儿，他却闭口不答，颇为恼怒。眼下情势，等闲人难以进出平州城，而传递消息，飞流又指望不上。伤腿阵阵抽痛，萧景琰靠在堡墙上闭上了眼睛。谢玉态度不明，健骁营断了联络。燕军远道寇境，未携重弩，更无石炮，其给养来自滑族资助和断头关之掠获。不知悬镜司能否将资敌之内奸彻底铲除，更不知断头关降众会不会携梁军重械倒戈相向……
“殿下，堡内已发现的地道入口，已全部铺设了火药。”
萧景琰振作精神，听亲兵来报备战情形。庭生这孩子，果真是一员福将。断头关诸堡之结防构造与洛川关大同小异，甫至杀胡堡，他即拉着两位戍主下探地堡，不仅摸清了其地道走向，更找到了藏在地库里的大桶火油和火药。
“可惜没找到吃的。”小孩儿噘嘴失望的神情犹在目前，萧景琰心中泛起一缕柔情，又蓦地抽紧——萧庭生自告奋勇去找粮，他竟应允了他。军粮不继，他便拖不住燕军，拖不住燕军，平州城将危在旦夕——为了这一战，他到底在拿什么冒险？！
前日夜里，萧景琰急召心腹众将密议补给之事，却束手无策。强敌将至，手中兵力有限，他不能再分兵调粮。密议无果，众将离去，萧庭生留了下来，掩上门，掏出一只精巧鸽哨。
“天下唯一一只五十音的鸽哨，蔺公子悄悄给我的，”萧庭生悄声道，“这是号令琅琊阁的信物。庭生有把握，调琅琊阁的商队运来粮食，走卓州，至多七八日。”
握着这只轻薄小巧的鸽哨，萧景琰怔忡不语。灯烛之下，玳瑁哨盖色暖而质润，晕彩通透。如此重要的信物，他为何要交付于庭生？
眼前的少年稚气未脱，可那眉眼俊朗，神色凝重，隐约竟是皇长兄的轮廓。心底的声音高呼尖叫万万不可，可他竟鬼迷心窍地点了头。
喉头血气翻涌，然而自送庭生连夜离寨至此刻，他从未有一丝悔意。皮之不存，毛将焉附。行此险着，或会牵连他、牵连琅琊阁一同陪葬，他却不能不作此决断，且不容反悔。
远方，燕军的白色营帐已浩浩荡荡连成一片。萧景琰眉心深锁。吃了大亏还能如此气定神闲，全然不是燕人的作风，难道是璇玑的授意？
“你该下去吃点东西，再好好睡一觉。”
少年的声音淡淡响起，手指也不由分说搭向他的手腕。萧景琰本能要挥拳格挡，又硬生生顿住，任那细瘦有力的手指搭上腕脉。
无论如何，是这个滑族少年治愈了他的经年宿疾，又指点他攻取北燕冬牧场这条捷径。可一见格桑，被竭力挥散的噩梦又骤然浮现眼前。
……她不需要军队。四境列国的军队，都能为她所用。
……她秘密训练的这一批少年，一旦加入任何一支军队，将成倍提升其战力。
……挑起梁燕之争，她不在乎谁胜谁败。两败俱伤，她就有渔利之机。
蔺晨昔日所言，字字句句萦回心头，将他越缚越紧。偷袭北燕冬牧场，是这滑族少年的指点，是否也出于璇玑之谋划？他倾尽精锐，难道最终竟是为滑族作嫁？蔺晨早已看透这一切，为何却不肯告诉他五年前那批滑族人的去向？
飞流说，蔺晨把猴子妹妹交给言豫津，就要回琅琊山闭关炼药。格桑既然决定援手为他解毒，为何不告诉蔺晨？
“没有重械，燕人不会强攻，”格桑松开萧景琰的手腕，浓长眼睫下情绪莫辨，“他们不傻。拓跋昊只是要将你困在此地，他好专心对付平州城。”
眼前的少年貌似全无心机，可他是璇玑的徒儿。壅塞河道的死尸，瘫痪垂危的少女。亡灵纠缠的一座座军堡，黑夜谷底的烈火和嘶嚎。诸郡府兵闭城不出各自为战，健骁营凭空消失，杳无音讯……雪地上的鲜血，一滴滴，触目惊心。脑中轰鸣不息，萧景琰头痛欲裂。
“余毒已化解大半，但你这么熬着，离猝死也不远了。我能解毒，却不会救命。”
少年语声平静，忽近又忽远。
“补给断绝，他也还是萧景琰，”拓跋昊神色阴沉，“你要我围而不攻，一旦梁人援军杀到，我围堡的弟兄们岂不是羊入虎口？”
“将军莫非被桐沟峪一战吓破了胆？”秦璇玑倾身靠近火盆，伸直了十指小心取暖，懒懒道，“您急于灭掉萧景琰，打算怎么打呢？”
“他粮草不继，箭矢有限。我不缺攻城重械，也不愁人搬运，踏平萧景琰再打平州城，有何不可？”
拓跋昊怒气冲冲，秦璇玑只轻声一笑。
“将军想打，自然可以。不过听您的意思，这一仗要靠梁人来打？”
拓跋昊张口欲驳，又一时语塞。他的确握有攻城重械，但都是自断头关得来，其搬运、拆装、使用乃至修理，燕人俱一窍不通，全得仰仗梁军俘虏。他怎能依靠这些首鼠两端的俘虏，来对付靖王这样的敌人？
“您麾下勇士迫切希望的，是入平州城，”秦璇玑眼波盈盈，“只要饱饮了梁人的鲜血，何愁不能消除他们对桐沟峪之败的恐惧，再振雄风，去对付靖王？”
这弱质纤纤的亡国公主笑得愉快，似乎对屠城十分神往。拓跋昊虽不甘任她摆布，却不能不承认她说得有理。破城比报仇重要，断头关投降的梁人俘虏，不可用于正面作战，只能驱役其出苦力、为枪盾、填沟渠。
前日桐沟峪一败，拓跋昊仓皇逃回军营，秦璇玑得悉战况，立即直指靖王之兵力必定不足以正面匹敌，出此奇兵，是为削弱燕军之生力军，并引燕军转攻杀胡堡，解平州之围。她建言，既如此，不妨将计就计，围杀胡堡以牵制靖王，为奇袭平州争取时间。拓跋昊虽依其计，却一直心有忐忑。
“我大燕铁骑虽能以一敌百，毕竟已深入敌境。梁军势众，倘若……”
秦璇玑微微颔首，示意对他之顾虑了然于心。
“将军可知道十一年前之梅岭一役？”
拓跋昊皱起眉头，不解其意。
“十一年前之梅岭，梁人同室操戈，自相屠戮，葬的是梁国军魂，”秦璇玑面色一冷，一双横波妙目厉色陡现，“梁军军心早已分崩离析。五年前，您于大非峪将靖王之虎贲营围而全歼，便可见一斑。今日靖王在梁境本土作战，却为粮草乏绝所困，您以为，哪支军队会舍生忘死前来救他？”
拓跋昊疑色更深。秦璇玑淡淡一笑道：“断头关已破。靖王困守于斯，于大局已无裨益，大梁太子五年前不曾救他，今日更不会。我不过放出传言，说兵部将核查军籍，梁国守军便已不战自乱，靖王和太子互相猜忌，还会生出多少变乱，将军可拭目以待。”
“可是……”
“靖王并非全无弱点，”秦璇玑嫣然道，“萧景琰的弱点，是放不下城中平民。靖王如今虽不露破绽，若您破城屠城呢？他方寸大乱出堡求战，您何愁大仇不报？”
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